引子

大夏国玉龙十七年。

后来的人们记起这一年的时候都说是个风调雨顺的好年景，没有兵患也没有瘟疫，安安稳稳太太平平。

但对于有的人而言，这一年却经历了诸多波折，哪怕那时候她还只是个孩子。

初夏清晨。

进京的便道上车马稀落，偶尔有几辆驴车赶过去，也多是往城里送菜的，这附近有许多菜农，靠着种菜为生。

赶着菜车的人有些奇怪地看着走在路上两个人，那是一个胖大和尚抱着个六七岁的小孩子正在大踏步走着。

朝阳透过薄薄的晨雾把两人的影子拉得老长，带着几分滑稽。

胖和尚的灰布僧袍上仆仆风尘，俨然走了很远的路程。

孩子还没太睡醒，枕在和尚的肩膀上，闭着眼问道：“舅爷爷，咱们是要回家吗？姥姥在家等着咱们吗？”

和尚听了脸上露出伤痛的神色，粗声粗气道：“咱们不回去啦！舅爷爷带你去个好玩的地方。”

“那姥姥呢？”小孩子还是追问。

“你姥姥出门办事儿去了，你乖乖的，到时候她自然会来找你。”哪怕和尚是个粗人，也实在不忍心把真相告诉孩子。

“姥姥的伤好了吗？”小孩子又问：“她吃药了吗？那些打她的人都被你杀死了吗？”

“好了，吃了，都死了。”和尚不耐烦地说，心中觉得让男人哄孩子是这世上第二折磨人的事，仅次于娶妻：“别再说话了，当心柳絮飞进嘴里。”

这时候正是飞柳絮杨花的时节，所谓“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面”是也。

心中焦躁的和尚一眼瞥见有人在盯着他看，便忍不住发作起来，喝道：“看你家佛爷做甚？！难不成是要我给你剃度？！”

他虽是出家人打扮，但身材高大，举止鲁莽，怎么看都像是山贼走投无路才削发为僧。

赶车人不敢惹麻烦，转过脸去，使劲催动拉车的毛驴快走。

但那小孩子一点儿也不怕那莽和尚，拍着他的秃头道：“舅爷爷，你又犯了嗔戒啦！回头要多念几遍多心经。”

“知道啦，知道啦！不要再啰嗦啦！否则我就把你丢在路边。”和尚重复着不知已经说了多少遍的话。

小孩子嘻嘻笑着，根本不放在心上。

半路歇了个晌，傍晚时分，和尚终于带着孩子来到了大夏国的京城天都。跋涉了将近两月，鞋子走破了三双，辛苦可知。

二人早已饥肠辘辘，嗅着饭铺里飘出来的饭菜香味，忍不住直咽口水。

胖和尚找了个二荤铺，大喇喇坐下，高声点了两套羊汤大饼。

他自己吃一套半，给孩子留下半套。

热乎乎的羊汤配着大饼，既能解馋又能解饿，价钱还不贵。

毕竟有钱人不吃羊杂碎，他们只喜欢吃炙子羊肉，或是羊肉玉糝羹。

虽说出家人不可动荤，可京城这地方什么人都有，也不是只有他一个吃肉的和尚，加上一看他就是外地来的，所以也没人理会。

更何况他并非化缘，而是付了钱的。

夜幕低垂，和尚带着孩子来到天都最繁华的春愁河畔，这里和秦淮河两岸一样，是声色犬马纵情享乐的地界。

“好孩子，你就乖乖坐在这儿别动，等有人出来了你就把这封信递上去。”和尚说着把孩子放到一家花楼的后门台阶上，又把一封信交到她手上。

信皮未封，上头也没落款。

“舅爷爷是出家人，身上没什么钱，还剩这几个铜板都给你吧，留着买烧饼吃。”和尚叹口气说：“还有这个东西，戴上之后千万不要取下来。”

和尚说完从怀中掏出一物，理好丝绦小心地给孩子戴在颈上。

“舅爷爷，这是什么？”孩子摸着脖颈上的东西问。

“这是你的命根子，千万别弄丢了，有了它你姥姥才能找到你，不然的话你就再也见不到她了。”和尚道：“记住没有？！”

“舅爷爷，你不要我了吗？”孩子仰头望着和尚。

“你是个女娃子，舅爷爷没法一直带着你，何况我这么混账，只怕会把你养成一个小混账，思来想去还不如把你托付给更可靠的人，”和尚道：“这人是我的老相好，我当年没落发的时候曾和她山盟海誓过，不过后来既出了家，也就只好撒开手。

她是个难得的奇女子，凡是入烟花的女子都有不得已的苦衷，难免被迫强颜欢笑，又或是长吁短叹的不知足，更有一心要找个好人从良的。可她不一样，她是自愿的，所以做起来得心应手，终于成了京城九街十八巷的总花魁。”

孩子年纪还小，根本不知道什么是烟花，又什么是花魁。但听和尚得意的口气一定是很了不起的人和事，于是边听边点头。

“对了，再把我教你的轻功要诀背一遍，不要忘了。”和尚又说。

孩子一字不差地背完了，问他：“舅爷爷，练好这个能让我像你一样杀那么多人吗？”

“不能，”和尚摇头道：“不过能让你遇到坏人的时候跑的够快，也算是个防身之术。”

“舅爷爷……”

“好啦，不要说啦，舅爷爷要走啦！”和尚不耐烦地挠了挠秃头道：“不能让她看见我这副样子。”

夜半。

楚腰馆的软玉姑娘喝得有些醉了，找个借口从酒桌上逃出来到后门透气。

“这帮王八蛋就知道把老娘往死里灌，”软玉边走边抱怨道：“一群绝后挨囚攮的！”

后门关着，一个姑娘和一个恩客正倚在那里说话，见阮玉来了招呼一声就走开了。

软玉一把扯开门，被夜里的清风扑个满怀，人顿时清醒了几分。

刚说一句“好凉快”，就见个孩子坐在台阶上，身上的衣裳松垮垮，小脸脏兮兮的，一双大眼睛黝黑晶亮，见了人也不怕生。

“你是谁家孩子？怎么跑到这里来了？你爹娘呢？”软玉问那孩子。

“你是老相好吗？”孩子站起身问软玉：“舅爷爷让我把这个交给你。”

说着递上了那封信。

片刻后------

“姹儿姨---”软玉唱琵琶的嗓子声如裂帛，九拐十八折传遍了整座楼：“你的私孩子找上门来啦！”