第一章苏家养女

银烛摇红，翠屏溅血。

九华阁里一片狼藉。

满堂宾客躲在大殿两侧的帷幕后，惶惶不安地望着堂中那个浑身血迹的女子，不敢发出一点声响。

陈钰推开压在身上的青铜熏炉，挣扎着站起身。炙热的香灰黏在伤口上，散发出焦腥的腐味。

她恍若未觉，一双冷冽的眼眸如猎鹰般紧盯着王座上的人。

这是她离瑞王老贼最近的一次，三重石阶，也不过十步之遥......

陈钰斜觑着围拢过来的侍卫，握紧手中的软剑，旋身虚晃一圈，倏然间从左袖中掷出一把短剑，朝瑞王当胸飞去。

侍卫都已被她引到堂中，那老贼身侧，只跪坐着一个文弱书生。

文弱......书生！

陈钰迎着那人镇定的目光，心中猛地一沉。

在众宾客的惊叫声中，书生敏捷地将案几上的托盘挡在瑞王胸前。

短剑牢牢钉在托盘上，剑柄上那颗硕大的红宝石在烛光映照下浓艳似血，灼人眼目......

委身仇人之子，好不容易才等到的机会，竟被这么一个不起眼的人毁于一旦！

悲愤与绝望顷刻间冲上陈钰的心头，她凤眸含冰，手持软剑飞身向王座袭去。

满堂侍卫一拥而上......

一片嘈杂中，只听瑞王猝然吼道：“住手！”

乱刃从陈钰身上猛然抽离......

氤氲的血雾里，陈钰不甘地望着瑞王那张近在咫尺的狮子脸，颓然倒地。

无边无际的黑暗中，她仿佛又听见宣旨太监尖细的嗓音：“太子陈惟携皇太孙陈睿北巡之际，暗中与乞戎人勾结，蓄意谋反。瑞王刘玄志临危不惧，将逆犯在营州就地诛杀。为顾全皇家颜面，特赐御酒一壶，送太子妃、昭宁公主上路......”

多活这十三年，终究是辜负了......

......

日影西斜，秋风渐凉。

南城富商苏家门外，喧天的锣鼓已聒噪了近两个时辰，贴着红底描金“囍”字的大门仍不见开启。

永宁郡王刘逸端坐在一匹通体黝黑的高头大马上，白皙清俊的脸庞在红绸喜服和淡金色日光的交映下，泛着橘色的柔光，莹润如玉。

他的唇角始终挂着一抹和煦的微笑，神色淡定而又从容。

看热闹的人几乎都忘了：他，是来抢婚的！

五日后，是苏老夫人的独孙苏铭与养孙女陈钰的大婚之日。

苏家内外披红挂绿，已筹备妥当。可谁也不曾料到，永宁郡王竟突然大张旗鼓地上门迎亲了。

据说，永宁郡王与苏家养女两情相悦，早已私定终身。想必此番迎亲也是二人暗地里商议好的，不然一个妾室，何须永宁郡王纡尊降贵亲自登门相迎？

这是不忍见心上人为难，特意给苏老夫人一个台阶下。

又一通锣鼓之后，鼓乐手们已是手软脚麻，渐渐曲不成调。

刘逸在马上微微侧目，瞥了一眼苏宅内手持棍棒、严阵以待的家丁，温和的笑容里透出几分坚毅。

“赐酒！”

乐声戛然而止，与苏家相熟的人趁机扒着门缝喊道：“劝一劝老夫人，放陈姑娘上轿吧。”

这排场与娶正妻别无二致，已是给足了苏家体面，若再不开门就有些不识抬举了。

门内毫无动静，众人唏嘘道：“只怕苏老夫人舍不得！”

“可不是嘛，陈姑娘若走了，苏家也就败落了。”

营州谁人不知，苏老夫人的孙子苏铭是个不成器的。

十几年前，苏老夫人的独子过世，族人意欲侵吞苏家家产，逼得苏铭的母亲撞棺木而亡。苏老夫人强忍悲痛，从后宅走到人前，独自撑起苏家偌大的家业。

好不容易盼得苏铭长成，指望他能光耀门楣，谁知当家理事不足月余，就在赌坊输掉了大半家产。

苏老夫人气急攻心，自此一病不起。

亏得陈钰不惧闲言碎语，以弱质之躯往来市井奔波操持，苏家才有了今日之富。

这些年，苏家内外皆由陈钰打理，苏家离不开她！

苏老夫人养她一场，想留下做孙媳也无可厚非，可永宁郡王又岂是能得罪的？

营州乃瑞王刘氏的天下。虽说永宁郡王是瑞王儿子里最和善的一个，但众目睽睽之下让他空轿而回，只怕今后营州就再也容不下苏家了！

......

“祖母常教导孙儿，商贾之家，应广结善缘......孙儿瞧着，永宁郡王与钰儿妹妹郎才女貌，极为般配！”

凝晖院里，苏铭跪在苏老夫人床前，把坊间议论苏家的话，拣着可用的拾掇一番，小心翼翼地说与她听。

“祖母若怕钰儿妹妹受委屈，多给些嫁妆便是。”

苏老夫人恍若未闻，皱着眉头将碗里的药一饮而尽。

李管家看着她疲倦的面容，轻咳一声：“公子，您还是先回房去吧。”

苏铭登时拉下脸来，平日里总嫌他不争气，眼见那臭丫头自甘轻贱要给人做妾，问也不问一声就着急忙慌地将人强塞给他，世间哪有这样的道理？

他偷觑着苏老夫人的神色，把心一横，硬着头皮道：“咱们毕竟是商户人家，钰儿妹妹能做郡王的侍妾已经是高攀了......”

话音未落，便听“砰”的一声，苏老夫人将手中的药碗重重地搁在桌案上。

“让家丁守好门户，擅闯者打死勿论！”

苏铭杏眼圆睁，惊愕地望着苏老夫人凌厉的眼神，多年的委屈顿时涌上心头。祖母宁愿为了那个臭丫头得罪权贵，也不愿成全自己的孙儿。

偏心至此，他才是捡来的那个孩子吧！

苏铭红着眼眶，倔强地高昂着头颅：“祖母，孙儿要娶......娶......”

他那张白皙的团子脸涨得通红，憋了半天也吐不出一个字来。羞怒之下索性扑到床上，摇撼着苏老夫人枯瘦的双腿嚎啕大哭。

苏老夫人轻叹一声，眼中的慈爱和不忍一闪而过。再抬眸时，已是一脸严峻。

她望着候在门口的丫头巧兰，沉声道：“告诉钰儿，她若敢出芷兰院的门，就等着给我这个老婆子收尸！”

昨日还说回绝了永宁郡王，今日人家就上门抬人来了。

她是老了，可还没糊涂呢！

巧兰垂着头，支支吾吾道：“小姐一早独自出门，还......不曾回来。”

苏老夫人的眉头紧了又紧，旋即唇角浮出一丝苦涩，挺直的脊背也跟着塌了下来。

钰儿对瑞王恨入骨髓，如今他的儿子主动贴上来，这么好的机会她岂肯轻易放弃？

此刻，她恐怕已在永宁郡王府中了，迎亲不过是走个过场给外人看......

苏老夫人眼前一阵眩晕，无力地倚在靠枕上。

李管家忙提醒道：“许是去了乱葬岗。”

小姐去那里从不让人跟着，而且一待就是半日。

苏老夫人望了一眼窗外的日影，心神不宁，急切道：“派妥帖的人从后角门出去找......”